Bê tông sẽ nhẹ hơn, thân thiện môi trường hơn trong tương lai
Bê tông được sử dụng phổ biến hơn bất kỳ loại vật chất nào trừ nước nhưng dường như vẫn không được hoan nghênh. Giáo sư Hendrik Van Oss, một chuyên gia về xi măng của Viện Địa chất Hoa Kỳ đã nhận xét như sau: Một số người cho rằng thế kỷ 20 là kỷ nguyên của nguyên tử, kỷ nguyên vũ trụ, kỷ nguyên máy tính, nhưng một điều không thể bàn cãi, đó là kỷ nguyên của bê tông – một siêu vật liệu.
Thực tế là tổng sản lượng bê tông bình quân trên toàn thế giới vào khoảng 1 tấn/người/năm. Mặc dù vậy, bê tông thường bị gạt ra khỏi thế giới kỹ thuật , là nạn nhân bởi chính sự phổ biến của nó và sự phát triển mang nặng tính bảo thủ của ngành công nghiệp bê tông.
Ngày nay, dưới những áp lực ngày càng lớn về bảo vệ môi trường và những đổi mới trong xây dựng, một thế hệ bê tông mới đã ra đời với các đặc tính về cường độ lớn hơn, nhẹ hơn và thân thiện với môi trường hơn.
Bê tông có thể đảm nhiệm được những vị trí đòi hỏi độ cứng và độ bền, tuy nhiên cũng có một số hạn chế đó là khả năng chịu kéo kém. Sử dụng cốt thép gia cường trong bê tông có thể khắc phục được nhược điểm trên nhưng lại gây khó khăn cho công tác tái chế khi kết cấu bê tông bị phá hoại - đây là một hiện tương không thể tránh khỏi. Các vết nứt do ứng suất gây ra phát triển theo thời gian, nước mưa và hơi nước trong không khí xâm nhập vào bê tông qua các khe nứt đó gây ra hiện tượng ăn mòn cốt thép trong bê tông.
Bê tông là nguyên nhân gây ra sự thay đổi khí hậu. Nó là hỗn hợp xi măng, cốt liệu đá sỏi và nước. Xi măng thường được sản xuất từ việc nung đá vôi và sét ở nhiệt độ trên 2500oF. Các phản ứng hoá học cộng với việc dùng nhiên liệu hoá thạch để đốt lò đã tạo ra khoảng từ 7-10% lượng phát thải CO2 của toàn cầu.
Giáo sư Victor Li của Đại học Tổng hợp Michigan Mỹ mới đây đã tạo ra một loại bê tông cốt sợi tổng hợp, có độ bền và cường độ cao hơn, đồng thời lại có thể uốn được như kim loại. Theo Giáo sư Li, việc tạo ra bê tông có cường độ cao hơn sẽ cho phép sử dụng khối lượng ít hơn, nhờ đó có thể giảm được phế thải và cho phép các kiến trúc sư một sự tự do hơn trong sáng tác của mình.
Một loại bê tông khác thân thiện môi trường hơn do công ty TecEco của Úc phát triển. Người ta đã cho thêm Magiê vào xi măng, tạo ra loại bê tông tổ ong có thể hấp thụ khí CO2 từ không khí.
Theo Giáo sư Van Oss, trong những thập kỷ tới, các tiêu chuẩn xây dựng sẽ thay đổi, mở ra con đường mới cho các loại vật liệu sáng tạo. Tuy nhiên, trong khi những loại bê tông mới có cường độ cao hơn, bền vững hơn, giá thành cao hơn thì khuynh hướng quan tâm hơn đến chi phí ngắn hạn so với dài hạn của các nhà phát triển có thay đổi hay không lại là một vấn đề khác.
Nguồn tin: http://www.usatoday.com